A strømledning er en avtakbar eller fast kabelenhet som fører elektrisk strøm fra en stikkontakt eller strømkilde til en elektronisk enhet eller et apparat. Enkelt sagt er en strømledning den fysiske forbindelsen mellom strømnettet og utstyret som trenger det for å fungere. Hver strømledning inneholder tre kjernedeler: en plugg i den ene enden, en lengde med isolert ledertråd i midten og en kontakt eller støpt avslutning i den andre enden som festes til enheten. Uten denne komponenten kan praktisk talt ingen plugg i apparat, datamaskin, kjøkkenverktøy eller industrimaskin motta brukbar strøm.
Strømledninger kalles noen ganger nettledninger, elektriske ledninger, linjeledninger eller forsyningsledninger avhengig av region og industri. Uavhengig av navnet som brukes, forblir den underliggende funksjonen den samme: sikker kanalisering av spenning og strøm samtidig som brukeren beskyttes mot utsatte ledninger.
Forstå delene av en strømledning gjør det lettere å velge riktig og oppdage problemer før de blir farer.
Støpselet er enden som settes inn i en stikkontakt eller en stikkontakt. Pluggformene varierer fra land til land, for eksempel Type A og B i Nord-Amerika, Type C og F i det meste av Europa, og Type G i Storbritannia. Hver region tildeler forskjellige pinneformer, avstander og spenningsklassifiseringer.
Inne i ytterjakken sitter to eller tre kobberledere. En to-leder ledning fører strøm og nøytral strøm, mens en tre-leder ledning legger til en jordleder for ekstra støtbeskyttelse. Kobber er fortsatt det foretrukne ledermaterialet fordi det gir lav motstand og høy ledningsevne sammenlignet med aluminium.
Hver leder er pakket inn i isolasjon, vanligvis PVC, gummi eller termoplastisk elastomer, etterfulgt av en ytre kappe som binder ledningene sammen og skjermer dem mot slitasje, fuktighet og mindre støt.
Den ytre enden kobles enten til et enhetsinntak, for eksempel de vanlige C13- eller C5-kontaktene, eller er støpt direkte og permanent på apparatet.
| Komponent | Primær rolle | Typisk materiale |
|---|---|---|
| Pluggg | Kobler ledningen til stikkontakten | Støpte plast- og metallstifter |
| Dirigent | Fører elektrisk strøm | Kobber |
| Isolasjon | Forhindrer kontakt og sjokk | PVC eller gummi |
| Jakke | Beskytter interne ledninger | Termoplastisk elastomer |
Strømledninger er ikke én størrelse som passer alle. Ulike enheter og miljøer krever forskjellige ledningskonstruksjoner.
Wire gauge beskriver tykkelsen på kobberlederen inne i ledningen, målt ved hjelp av American Trådmåler-skalaen i Nord-Amerika. Et lavere måltall betyr en tykkere ledning som er i stand til å bære mer strøm, mens et høyere måletall betyr en tynnere ledning egnet for lettere belastninger. For eksempel er en 18 gauge ledning vanlig for små lamper og elektronikk, mens 14 eller 12 gauge ledninger er valgt for elektroverktøy eller tunge apparater som trekker mer ampere.
Lengde påvirker også ytelsen. Lengre ledninger introduserer mer motstand, noe som kan forårsake spenningsfall og varmeoppbygging hvis måleren er for tynn for avstanden og belastningen. Matchende måler til både enhetens effekt og ledningslengde holder driften effektiv og reduserer unødvendig varme.
| Wire Gauge | Typiske Max Amps | Vanlig bruk |
|---|---|---|
| 18 AWG | 10 ampere | Lamper, liten elektronikk |
| 16 AWG | 13 ampere | Vifter, ladere, småverktøy |
| 14 AWG | 15 ampere | Elektroverktøy, varmeovner |
| 12 AWG | 20 ampere | Kraftige skjøteledninger |
Å velge riktig ledning kommer ned til å matche noen få nøkkelspesifikasjoner til enheten og miljøet der den skal brukes.
Å velge en ledning med for tynn måler for en høyeffektsenhet er en av de vanligste feilene folk gjør , og det kan føre til overdreven varme ved pluggen eller kontakten over tid.
Enkle vaner forlenger levetiden til en strømledning og holder den i drift i årevis.
En strømledning kobler en enkelt enhet direkte til en stikkontakt, vanligvis med en fast lengde tilpasset den enheten. En skjøteledning er en generell kabel som brukes til å utvide rekkevidden mellom en stikkontakt og en hvilken som helst plugg inn enhet, ofte med flere uttak i den ene enden.
Mange avtakbare strømledninger, for eksempel de med en C13-kontakt, kan enkelt byttes ved å koble fra den gamle og sette inn en matchende erstatning. Ledninger som er støpt direkte inn i et apparat er ikke ment å byttes ut av brukeren.
Mild varme kan oppstå med enheter med høyere effekt, men merkbar varme signaliserer ofte en måler som er for tynn for belastningen, en løs forbindelse eller slitasje inne i isolasjonen. Å redusere belastningen eller bytte til en tykkere ledning løser vanligvis dette.
Ledninger som deler samme kontakttype og spenningsklassifisering kan ofte byttes, men det er viktig å sjekke strømstyrken slik at ledningen trygt kan håndtere enheten den er sammenkoblet med.
Gjentatt bøyning i nærheten av støpselet, eksponering for sollys eller varme, fottrafikk og trekking i ledningen i stedet for støpselet bidrar til gradvis slitasje av isolasjonen og de indre trådene.